網易汽車5月6日報道 據汽車新聞網站Autoblog報道,美國汽車安全管理部門經過長年累月的調查發(fā)現,由于氣囊內的化學物質長時間逐漸揮發(fā)失效,最終導致了高田氣囊成為了殺人氣囊。
美國國家公路交通系統(tǒng)管理局(NHTSA)局長馬克·羅斯金德
美國國家公路交通系統(tǒng)管理局(NHTSA)局長馬克·羅斯金德(Mark Rosekind)表示,現在還在進行的調查發(fā)現,由于溫度以及濕度變化,經過長時間的揮發(fā),最終導致氣囊里的化學物質降解或失效,從而導致氣囊成為殺人工具。羅斯金德說:“現在的科學技術明確表明,高田氣囊增壓泵(inflator)隨著時間的推移會變得不安全。”
羅斯金德此番言論的發(fā)表時機也耐人尋味,此刻,美國正面臨歷史上最大規(guī)模的消費品召回事件,而且,召回力度還正在逐漸增加。周三之前,約2880萬個增壓泵已經處于召回程序之中,因為這批次部分高田氣囊在撞車事故時可能無法正常打開,并發(fā)生爆炸。周三,高田公司表示,它將會額外召回3500至4000萬個增壓泵。據悉,由于在去年11月,高田的全球供應商以及美國聯(lián)邦監(jiān)管機構達成協(xié)議,指明高田公司或面臨高達2億美元的罰款,因此高田公司不得不擴大召回范圍。
據報道,殺人氣囊或將對13起交通死亡案件負責,至少100人因氣囊受傷。而且,在過去三周內,高田氣囊在馬來西亞還導致了兩起最新死亡案件。羅斯金德表示,在美國居住在炎熱潮濕地區(qū)的用戶、如果汽車使用年限較長的話,他們面臨的高田氣囊威脅將更大。現在,美國聯(lián)邦政府在處理維修時,有限考慮上述地區(qū)的局面。但氣囊替換工作預計得到2019年才能完成。
據悉,上述發(fā)現是由布勞姆奎斯特(H.R.Blomquist)發(fā)表的,他是一名行業(yè)化學以及催化劑專家,受雇于NHTSA以評估長期使用中的氣囊存在的問題。在報告中,布勞姆奎斯特表示,高田氣囊增壓泵的錯誤設計使潮濕空氣能夠逐漸侵入增壓泵,因此,隨著溫度變化以及時間的推移,對濕度非常敏感的催化劑會逐漸失效。當遇到事故、氣囊展開時,受損的催化劑會比預期燃燒得更快,因此對增壓泵的鋼結構造成更大的壓力,從而導致結構碎片化。
布勞姆奎斯特的發(fā)現與NHTSA早期的懷疑一致,他們均認為濕度在氣囊爆炸中起到了至關重要的作用。早些時候,一些汽車制造商已經在墨西哥灣部分地區(qū)啟動了氣囊召回工作。據報道,在氣囊制造生產后的六年里,化學物質或已經失效。
據了解,所有使用硝酸銨(ammonium nitrate)作為催化劑、卻不含有干燥劑的高田氣囊都會出現化學物質揮發(fā)或失效的風險。不過,不含干燥劑的氣囊增壓泵卻不包括在周三發(fā)布的擴大召回范圍之內。目前,絕大多數的其他氣囊生產廠家已經不再使用硝酸銨,而是使用硝酸胍(guanidine nitrate),他們認為,硝酸胍是一種不易揮發(fā)性化合物。
羅斯金德表示,在最近的調查之中,高田公司的官員還算比較配合。但之前的政府調查顯示,這家日本供應商有“誤導、模糊”之嫌,并向NHTSA、消費者以及汽車制造商們故意隱瞞實情。羅斯金德說:“對于這些事情,我們不會視而不見。”